La fonction liturgique de l’autel
L’autel a deux fonctions complémentaires
- Rassembler
- Présider
Il doit donc être le point de convergence de l’assemblée eucharistique.
Il est situé au cœur d’une église, au point de rencontre du prêtre qui officie et du peuple.
Sa forme combine trois symboliques :
- Elever vers le ciel les offrandes des hommes.
- Rendre hommage aux origines juive ( les patriarches) et chrétiennes ( les martyrs ) de la religion catholique. On se rappelle avec quelle dévotion les premiers chrétiens célébraient sur les tombeaux des martyrs. Chaque autel conserve des reliques encastrées dans une pierre : le Christ est la “pierre rejetée devenue pierre d’angle”.
- Evoquer le souvenir de la Cène : le repas célébré est celui de son sacrifice.